Марти О’Доннелл рассказал о конфликте Bungie с Microsoft из-за Halo

Разногласия из-за условий сделки

О’Доннелл, бывший аудиодиректор Bungie и автор знаменитой главной темы Halo, рассказал, что в 2002–2003 годах в студии сформировалась тайная группа руководителей. Она добивалась пересмотра условий сотрудничества с Microsoft.

В 2000 году Bungie продала корпорации себя и права на свои игры. Поэтому доходы от Halo доставались Microsoft, а разработчики получали только оклады и не имели доли от продаж. Споры продолжались несколько лет: независимость Bungie вернулась лишь осенью 2007 года.

Маркетологи советовали сменить название

Ещё до выхода первой Halo возникли разногласия вокруг игры. Незадолго до встречи О’Доннелл показал конфиденциальное международное исследование Microsoft, подготовленное в октябре 2000 года. Маркетологи посчитали, что названия Halo и Covenant могут показаться японским игрокам слабыми и запутать их, поэтому первым делом предложили переименовать игру. Также они рекомендовали разнообразить играбельных персонажей и добавить больше экшена.

На презентации присутствовали только О’Доннелл и ведущий геймдизайнер Halo Джейми Гризмер. О’Доннелл вспоминал, что после рекомендации насчёт названия перестал слушать остальное. Гризмер рассказывал, что обсуждалась и кампания за пришельцев: японцам бойцы Ковенанта напоминали кошек.

Bungie сохранила название

Студия не последовала советам маркетологов и оставила Halo, добавив лишь компромиссный подзаголовок. Halo: Combat Evolved вышла 15 ноября 2001 года одновременно с Xbox. За первые два месяца игру купил более чем каждый второй владелец новой консоли.