Тони де Ваал рассказал о замысле отменённой Mass Effect 5

Свобода выбора и ориентиры команды

Разработка следующей Mass Effect остановилась вместе с закрытием BioWare. По словам бывшего супервайзера кинематографических сцен студии Тони де Ваала, над проектом успели поработать примерно 50 человек, а их целью была свобода выбора, которой прежде не было в этом жанре.

Де Ваал назвал игру особенной и отметил, что, на его взгляд, ни один другой проект не достигал такого уровня самостоятельности игрока. Команда изучала последние игры Larian, создавшей Baldur’s Gate 3, и CD Projekt RED, выпустившей The Witcher 3 и Cyberpunk 2077. По словам разработчика, эти студии показали возможности ролевых игр с разветвлёнными сюжетами и последствиями решений. BioWare хотела вывести Mass Effect на новый уровень, не отступая от наследия трилогии.

Путь де Ваала в BioWare

Большую часть карьеры де Ваал провёл в студии: он присоединился к ней более 29 лет назад, а после выхода Mass Effect 2 вскоре ушёл. В 2021 году разработчик вернулся, чтобы работать над Dragon Age: The Veilguard. После её релиза он остался в небольшой команде, приступившей к созданию новой Mass Effect.

Работа над Dragon Age: The Veilguard

Де Ваал также рассказал о сложностях производства The Veilguard. Игра работала на Frostbite — движке EA и DICE, изначально предназначенном для шутеров. При создании масштабных ролевых игр он не раз становился источником трудностей для BioWare.

Разработчик описал работу над игрой как колоссальное усилие, которое испытало даже его привычку работать без отдыха. При этом он гордится тем, насколько хорошо удалось отполировать проект на Frostbite. По его словам, требовалось обеспечить корректную работу созданного игроком героя на протяжении более трёх часов кат-сцен и учесть множество условий в эпизодах ближе к финалу.

Внешность, раса, происхождение и решения персонажа влияют на постановку роликов, поэтому сцены нужно приспосабливать к множеству сочетаний этих особенностей.

Закрытие студии и поиски работы

Оригинальная трилогия Mass Effect выходила с 2007 по 2012 год и стала одной из самых известных научно-фантастических ролевых серий. Mass Effect: Andromeda появилась в 2017 году и получила неоднозначные отзывы. Новую игру BioWare впервые показала в тизере на The Game Awards 2020, однако до релиза она не добралась.

Закрытие BioWare стало частью масштабной реструктуризации EA после покупки издателя Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии (PIF) и двумя инвестиционными компаниями с небольшими долями. Работы лишились более 400 сотрудников, а EA делает ставку на шутеры-сервисы и спортивные игры. Де Ваал выразил сожаление, что публика не увидит подготовленную командой игру, и попросил помнить о талантливых специалистах, оставшихся в BioWare до конца.

Как и тысячи других работников игровой индустрии, де Ваал теперь ищет новую работу. В обращении к потенциальным работодателям он рассказал, что занимается производством кинематографических роликов, сочетанием игрового процесса с кат-сценами, инструментами и технологиями, а также воплощением сложных сюжетов. Он назвал себя экспертом с почти тридцатилетним опытом и подчеркнул, что готов сам создавать контент. Своё сообщение разработчик разместил в LinkedIn.