Глава New Blood: термин «иммерсив-сим» плохо подходит для маркетинга

Что сказал Дэйв Ошри

Поклонники Deus Ex, Dishonored и Gloomwood охотно употребляют слово «иммерсив-сим», но среди создателей таких игр складывается почти единое мнение: продавать игру под этим названием очень трудно. Глава New Blood Interactive Дэйв Ошри прямо заявил, что как маркетинговый термин оно плохое: «Он ужасен».

New Blood сначала прославилась «бумер-шутерами» Dusk и Ultrakill, но уже несколько лет вкладывает силы в два иммерсив-сима в раннем доступе, Gloomwood и Fallen Aces. Оба проекта хорошо приняты. Ошри любит шутить, что студия «вкладывает все деньги» в такие игры, чтобы разориться, как великие студии прошлого, например Looking Glass.

Термин, которого он не знал

Само словосочетание «иммерсив-сим» Ошри услышал, только когда ведущий Gloomwood Диллон Роджерс начал работу над своим открытым миром с отсылками к Thief и Resident Evil. Роджерс сказал ему, что так называются подобные игры, а Ошри, по его словам, никогда раньше этого не слышал.

С жанром он при этом был знаком: вырос на Deus Ex и Thief. Thief он называл стелс-игрой, а Deus Ex — FPS-RPG: это шутер от первого лица, но с очками, которые вкладываешь в характеристики, как в RPG вроде Diablo. System Shock и Deus Ex, по его словам, были RPG, и люди называли их именно так.

Распределение очков по навыкам с тех пор распространилось по самым разным играм, но в 2000 году оно было в основном уделом RPG.

Почему это важно для продаж

Ошри объясняет, что многие крупные издатели считают иммерсив-симы нишевыми и неудобными для работы, тогда как RPG, по его словам, приносят много денег и хорошо продаются. Он отметил, что Baldur's Gate 3 можно назвать иммерсив-симом из-за подхода Larian к созданию игр: хотя вид там не от первого лица, можно ставить друг на друга ящики и притягивать предметы заклинаниями, решая задачи необычными способами. Но ни в трейлерах игры, ни на её странице в Steam это словосочетание не встречается.

По мнению Ошри, игра, поданная как RPG, продастся лучше, чем та же игра, поданная как иммерсив-сим.

Пару лет назад о том же говорил основатель Arkane Рафаэль Колантонио. По его словам, никто не спрашивает, что такое RPG. Можно спорить, считать ли RPG от Bethesda иммерсив-симами, но рынок понимает, что такое RPG, то же относится к Baldur's Gate. Если же назвать игру иммерсив-симом, то лишь малая доля людей будет в восторге, потому что знает, что это, а остальные спросят, что это такое.

Опыт Arkane и New Blood

При работе над Prey студия Arkane потратила много времени на объяснение целевой аудитории, что такое иммерсив-сим. Bethesda осталась разочарована продажами Prey и поручила студии Redfall, что в итоге привело к закрытию Arkane Austin под крылом Xbox.

Ошри считает, что тот, кто знает термин, понимает, что получит: игру, где задачи решаются с помощью ящиков, вентиляции и удара в спину. Но для продвижения термин не помогает и очень нишевый: «иммерсив-сим» многие понимают как «симулятор». Обычные игроки не знают, что это значит, а те, кто знает, и так ищут такие игры, и убеждать их не нужно.

Когда New Blood начала продвигать Gloomwood, Ошри попытался обойти эту проблему и назвал игру «Thief с пушками». Это легко продаётся, но привлекает поклонников Thief с завышенными ожиданиями. Gloomwood, по его словам, не просто Thief с оружием: в ней есть и влияние Call of Cthulhu и Resident Evil. Как и большинство игр студии, она смешивает много жанров.

«Бумер-шутер» работает лучше

Термин «бумер-шутер» за всё время существования New Blood оказался полезным маркетинговым инструментом. Ошри признаёт, что некоторые возражают: мол, бумеры в такие игры не играли. Он отвечает, что это не то, что слово означает, и что его отец-бумер в них играл. Джон Ромеро и Джон Кармак, по его словам, относятся к поколению X, а Сэнди Питерсен — точно бумер. Услышав «бумер-шутер», люди сразу понимают, что это игра вроде Doom и Quake.

Когда New Blood продаёт в Steam Gloomwood и Fallen Aces вместе со Stalker-подобной Blood West, набор называется «стелс-трилогией». По словам Ошри, именно это слово привлекает людей, а назови студия набор трилогией иммерсив-симов, никто бы эти игры не купил.