Freeplay вернула взнос спонсорке Parallels после обвинения в «сионизме»

Брайер исключили из списка спонсоров

Рен Брайер, креативный директор студии Witch Beam, создавшей Unpacking, сообщила, что организаторы Parallels из Freeplay вернули её спонсорский взнос и убрали её имя из списка спонсоров. По её словам, причиной стали возражения анонимного спикера, назвавшего её «сионисткой».

8 октября Брайер написала в Bluesky, что обвинение, предположительно, связано с Unpacking: игру 2021 года включили в подборку видеоигр израильских и еврейских разработчиков, опубликованную австралийским еврейским изданием The Jewish Independent 5 октября к Неделе видеоигр в Мельбурне этого года. Брайер заявила, что не знала о публикации. Она родилась в Израиле, переехала в Австралию в 18 лет, не живёт в Израиле и не считает себя сионисткой. По её словам, она не служила в армии и никогда не высказывала взглядов против палестинцев.

Брайер рассказала, что впервые узнала о ситуации утром 8 октября, когда Freeplay сообщила ей о возврате взноса и удалении из списка: организаторы объяснили это тем, что её имя создало для некоторых спикеров неприемлемую обстановку. Она отметила, что среди сотен предметов, которые игрок распаковывает и расставляет в Unpacking, есть дрейдл, менора и хамса. По её словам, этого оказалось достаточно для обвинения.

Брайер рассказывала, что любила Parallels, участвовала в мероприятии и показывала там Unpacking ещё в 2018 году. Теперь она, по её словам, не думает, что сможет поддерживать ни смотр, ни Freeplay, а произошедшее назвала дискриминацией. Брайер также сообщила, что как минимум один член совета Freeplay ушёл в отставку из-за случившегося.

Реакция разработчиков и организаторов

Бывший сооснователь Vlambeer Рами Исмаил написал, что слышал о ситуации через знакомых, возражал против того, чтобы называть Брайер сионисткой, и выступал в её защиту. Он выразил сожаление из-за случившегося. Бывший сценарист Splash Damage Эд Стерн назвал ситуацию глупой и абсурдной.

Издание Vertical Slice получило копию письма Freeplay Брайер. В нём организаторы назвали её ценным членом сообщества, но сообщили, что её участие в Parallels создало неприемлемую обстановку для ряда спикеров и что для них важно провести Parallels 2026. Freeplay выразила сожаление из-за того, как проходил процесс, и расстройства, которое это вызвало в сообществе, а также сказала, что хотела бы, чтобы спикеры сообщили о возражениях раньше: это позволило бы обсудить ситуацию с Брайер и поискать решение.

This Week In Videogames сообщило, что из-за решения отстранить Брайер ушли как минимум два члена совета Freeplay.

Позиция ACMI и другие участники Parallels

После того как Австралийский центр движущегося изображения (ACMI), организующий Неделю видеоигр в Мельбурне, узнал об исключении Брайер из списка спонсоров, он, по словам представителя учреждения, немедленно приостановил поддержку мероприятия. Представитель сообщил This Week In Videogames, что произошедшее нарушило правила поведения Недели видеоигр, запрещающие дискриминацию по признаку пола, сексуальной ориентации, гендера, расы, религии, инвалидности и другим защищённым признакам. Он также отметил, что Freeplay — независимая организация и не консультировалась с ACMI перед удалением Брайер из списка.

По данным This Week In Videogames, на Parallels прозвучало несколько заявлений в поддержку палестинцев в Газе. Среди выступавших были член совета Freeplay Джоэл Дэвидсон и Нафтали Фолкнер из Origame Digital, разработчик постколониального хоррора Penguin Colony. В программе также была игра Dreams on a Pillow палестинского разработчика Рашида Абуэйдеха: он не присутствовал на мероприятии, но записал для него видео.

Сторонники палестинцев регулярно призывают бойкотировать израильскую продукцию, а также проекты и компании, имеющие деловые связи с израильским государством и армией, например Microsoft. У Unpacking, по всей видимости, таких связей нет: по словам Брайер, игру создала команда из австралийского штата Квинсленд при финансировании государственного агентства Screen Queensland. Сама Брайер на Parallels не присутствовала, а передала логотип своей студии для списка спонсоров.

Freeplay отвергла обвинения в предвзятости

Freeplay направила заявление, в том числе изданию RPS, после запроса о комментарии. Организаторы напомнили, что уже 22 года создают открытое и приветливое сообщество для людей с разным опытом и взглядами. Они сообщили, что совет решил вернуть взнос одного из жертвователей Parallels 2026 и убрать упоминание о нём, назвали его давним ценным участником сообщества и выразили сожаление из-за процесса и его последствий. Freeplay намерена обсудить случившееся со всеми затронутыми сторонами.

Организаторы отвергли утверждения, что действовали из предубеждения против какого-либо человека или сообщества. По их словам, решение пришлось принимать в условиях нехватки времени, поскольку они считали, что Parallels 2026 может не состояться. Freeplay не стала комментировать частную переписку и публичные заявления, сославшись на чувствительность ситуации и ответственность перед всеми её участниками.

В заявлении также говорится, что члены совета Freeplay получили угрозы насилия, о которых Freeplay сообщила полиции. Организаторы попросили участников обсуждения в интернете относиться друг к другу внимательно и уважительно.