Scramble Knights Online вышла: из королевской битвы в «MMO-лайт» для Game Pass

Игра вышла

Funktronic Labs сообщила о запуске Scramble Knights Online — action RPG в формате «MMO-Lite». Студия называет игру ностальгическим королевством, которое передаёт ощущение приключений с друзьями в ранние, более простые годы онлайн-игр.

Scramble Knights Online доступна на Xbox Series X|S и в Xbox на PC и входит в Xbox Game Pass. С Xbox Play Anywhere игру можно купить один раз и проходить на консоли, на ПК и на поддерживаемых портативных устройствах. В магазине она значится как Game Preview.

Как всё начиналось

По рассказу студии, игра задумывалась не как MMO, а как PvP-королевская битва под названием Scramble Knights Royale. В ней были старомодные бои с видом сверху: игроки выполняли задания, убивали монстров и грабили подземелья, а ещё сражались друг с другом в хаотичных PvP-схватках.

Когда игру показали публике, отклик был хорошим: в соцсетях сразу поняли, к чему стремится команда. Затем прошёл первый публичный плейтест. Игрокам понравились мир, исследование и ощущение приключения, но элементы королевской битвы их раздражали. Лобби пустели, а крупный стример сдался через несколько минут и сказал, что, возможно, заглянет как-нибудь потом. В комментариях часто писали, что играли бы, если бы не PvP.

Разворот к MMO

Команда продолжила исправлять недочёты, но отзывы не забывались. После трёх лет работы у неё было готово королевство, в котором хотелось проводить время. Встал вопрос: раскрывает ли его режим королевской битвы? Решение далось нелегко, но путь был ясен.

Сотрудник студии, отвечавший за маркетинг, вспоминает, что его задача сменилась: вместо продвижения королевской битвы нужно было понять, что именно продвигать. Разработчики, до этого исправлявшие сетевые ошибки в почти готовом проекте, вернулись к прототипам. Все нервничали, но появился и новый энтузиазм. Пробовали другие PvP-режимы, например захват флага и командный бой насмерть. Были и весёлые моменты, но команда раз за разом возвращалась к тому, что происходит между сражениями.

После дня тестов прототипов маркетолог поговорил с одним из основателей студии, Эдди Ли. Тот напомнил о первоначальной идее Scramble Knights — «Adventure With Friends» («приключения с друзьями»), которая и была сердцем игры. В режиме королевской битвы можно было объединиться с другом, но что, если сделать это главным в игре?

Что получилось

Один прототип хотели сделать все. Его назвали версией «MMO-Lite», а описание умещалось в несколько фраз: игрок начинает в городе, размещает задания на доске, другие записываются и готовятся, вместе отправляются в мир, выполняют задание, возвращаются и повторяют. Сделать даже облегчённую MMO было самой амбициозной из идей и требовало больше всего усилий. Однако мир, боевая система и стиль графики годились как основа для перестройки.

Игру решили превратить из PvP в кооперативную PvE с MMO-системами прогрессии. Для этого понадобились лучшие враги, NPC, задания, сюжет, крафт, развитие персонажа и многое другое. Появилась Town Square — площадь-хаб, где игроки собираются перед приключением. Подземелья стали совместным делом, а возвращение с добычей — не только возможностью выковать снаряжение получше, но и поводом пообщаться с другими игроками, пусть даже жестами.

При повторном анонсе слово Royale из названия пришлось убрать, и игра стала называться Scramble Knights Online. Слоганом осталось «Adventure with Friends». Меньше чем за шесть месяцев команда превратила мир и боевую систему, над которыми работала годами, в MMO. Королевство Терракотт перестроили в онлайн-мир, где игроки исследуют земли в роли рыцаря-ученика, объединяются, чтобы покорять подземелья, убивать монстров и находить редкую добычу, а затем возвращаются домой и куют новое снаряжение перед следующим заданием.

Путь к финальной версии занял почти четыре года, потребовал переработки игры и внимания к отзывам. Студия надеется, что Scramble Knights Online напомнит о времени, когда вместе с друзьями открывали новый онлайн-мир. Это action RPG с ностальгической боевой системой с видом сверху и MMO-прогрессией, но также и мир, где можно просто находиться и проводить время.